Batalla de Pago Largo: Reflexiones alrededor de Berón de Astrada
- Ana Paula Cubilla
- 31 mar
- 3 min de lectura
El 31 de marzo, los correntinos recordamos la Batalla de Pago Largo, uno de los combates más destacables de la historia de Corrientes y de la Nación Argentina. Entender Pago Largo es entender un poco más la identidad correntina.
Por Ana Paula Cubilla
El rosismo y la injerencia de las potencias extranjeras
Durante la década de 1830, Juan Manuel de Rosas era el gobernador de Buenos Aires y tenía a su cargo las relaciones exteriores de la Confederación Argentina, es decir que era el responsable de mantener negociaciones políticas y económicas con el resto de países en nombre de todas las provincias. Esto significaba que cada provincia mantenía su autonomía para elegir sus gobernantes y organizar su propio gobierno local, pero no podían comerciar con países extranjeros sin la mediación de Rosas.
En el siglo XIX, Francia e Inglaterra se disputaban la hegemonía comercial sobre el Río de la Plata. En 1821 se sancionó la Ley de Milicias, donde se obligaba a los extranjeros a actuar como milicia de reserva en Buenos Aires en caso de invasión; durante el gobierno de Rosas se eximió a los ingleses de cumplir esta ley. En 1822 se firmó el Tratado del Cuadrilátero (Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes) donde en su artículo 8 establecía la libre navegación de los ríos internos del Litoral, pero solo para buques con bandera nacional.
Frente a las limitaciones de navegación para extranjeros y la desigualdad frente a los ingleses, Francia elevó un reclamo para eximir a los ciudadanos franceses del cumplimiento de la Ley de Milicias y la libre navegación de buques franceses en los ríos Paraná y Uruguay, para poder comerciar con las provincias del Litoral, Paraguay y Uruguay. Rosas les niega el pedido y Francia bloquea el puerto de Buenos Aires en 1838.
A la izquierda: Juan Manuel de Rosas, Gobernador de Buenos Aires. A la derecha banderas de Francia y Gran Bretaña, potencias económicas durante el siglo XIX.
¿Qué ocurría en paralelo en Corrientes?
Entre 1820 y 1830, Corrientes logró una relativa estabilidad político-institucional y con ella, la economía correntina creció y necesitaba abrirse paso a los mercados internacionales. El comercio internacional estaba paralizado debido al bloqueo de Francia y la negativa de Rosas a nacionalizar las ganancias de la aduana del Puerto de Buenos Aires.
A fines de 1837 la Legislatura Correntina designó a Genaro Berón de Astrada como gobernador de la provincia. Berón de Astrada apoyaba la iniciativa del gobernador de Santa Fe, Estanislao López, de negociar con Francia y Uruguay para levantar el bloqueo y permitir la libre navegación de los ríos. Rosas vio a esto como una amenaza a su autoridad, desatendió los reclamos de las provincias y buscó eliminar a los gobernadores desafiantes.
El levantamiento de Berón de Astrada
Corrientes decidió formar un Ejército Provincial y se formalizó la oposición a Rosas. Berón de Astrada estaba al frente del mando del cuerpo armado. El gobernador de Entre Ríos, el general Echagüe fue mandado por Rosas a invadir territorio correntino y terminar con el levantamiento antirrosista.
Aunque Corrientes tenía acuerdos con Fructuoso Rivera (gobernante de Uruguay) y Francia, estos nunca se sumaron en el campo de batalla. Berón de Astrada partió solo con un ejército con la mayoría de soldados inexpertos: "A triunfar o morir".
Ambos ejércitos se enfrentaron cerca del arroyo Pago Largo el 31 de marzo de 1839, en el departamento de Curuzú Cuatía. Fue decisiva la participación de la caballería entrerriana conducida por Justo José de Urquiza, que dispersó al ejército correntino. Corrientes fue vencida y Berón de Astrada fue hallado muerto en el campo de batalla, atravesado por lanzas, con la oreja mutilada y despellejado.
En orden de aparición: Gobernador Pascual Echagüe; Justo José de Urquiza; Combate de Pago Largo. Juan Manuel Blanes
¿Qué nos enseña este capítulo de la historia de Corrientes?
En primer lugar, nos hace recordar que el potencial de desarrollo de la provincia está desde antes de la consolidación de un Estado Nacional. Corrientes por sí sola es capaz de expandirse hacia afuera y trascender fronteras. Tenemos los recursos y el potencial, falta capital humano capaz de conjugar recursos, estrategias y oportunidades.
Con el punto anterior, se evidencia la necesidad de más personas como Berón de Astrada, dirigentes y ciudadanos de a pie que estén comprometidos con un proyecto de provincia y Nación. Berón de Astrada era un hijo más de Corrientes, convencido de sus ideales incluso si esto le costaba su propia vida.
Corrientes siempre fue una provincia inquieta, que alza la voz frente a las injusticias y no tiene miedo a ir contra la autoridad central. Corrientes siempre defendió el verdadero federalismo, donde todas las provincias son iguales y tienen las mismas oportunidades.
Por Ana Paula Cubilla, Licenciada en Ciencias Políticas (UCA)
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